兼用船，既可以装载原油，也可以装载散货或矿砂的两用船或三用船。兼用船可根据货物种类的变化，装载不同类型的货物。那么，兼用船的功能是怎样的呢？

　　兼用船功能一
　　可以装运石油，也可装运散货的运输船舶。主要有石油矿砂船（简称油矿船）、石油散货船(简称油散船)和石油散货矿砂船(简称油散矿船)等。兼用船于1925年出现于瑞典，其设计意图是为了争取往返货载以减少空放，提高船舶营运率。兼用船50年代以来发展很快，多为大吨位船,最大的载重量达28万吨,是仅次于原油船的大型船种。1983年初全世界共拥有各种兼用船4850万吨。

　　兼用船功能二
　　兼用船是双层底、双重舷侧，中间部分为矿砂、散货舱的结构形式，两舷翼舱和双层底分隔成若干个装运石油的油舱。兼用船既有散货船的大舱口和强度大的内底，又有油船的货油泵和管系。油矿船和油散船的区别在于可兼装干散货的中间舱的大小不同，前者占全船舱容的40％～50％，后者占65％～70％；油散矿船则对矿砂采用间隔装舱方式以改善负荷分布。

　　兼用船功能三
　　兼用船虽然利用率较高，但由于设备繁多，造价比同吨位的普通油船、矿砂船或散货船等都高，载重量比相同排水量和尺度的上述船舶都低，使用寿命则比油船更短。因为装载不同性质的货物，要经常洗舱，既增加了营运费用，也增加了爆炸的危险性。而在实际营运中往返有货的航线却又很少，所以经济效能不如预期的那样好。70年代后期起，兼用船的吨位有下降趋势。

　　兼用船的功能主要就是上述三点，从上述可以看出，兼用船克服了其他船舶单一运输模式，运输货物种类增多。目前，兼用船主要有两种类型，即矿／油两用船和矿／散／油三用船。